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“多谢二少爷的赏识，只是……我觉得在这挺好。”孟严答道。

“是为了丰沁掌柜吗？”

孟严没有说话，二少爷当他默认了。他笑着问孟严：“真是见色忘友的家伙……第一酒楼你们酒楼会参加吗？”

孟严觉得她那总是要赢的掌柜应该是会参加的，他点点头说：“当初为欢宴楼制定的菜色我不会再用，二少爷可以继续用那道菜参赛。”

“好，今天就等你这句话了。”二少爷今日来就是想要他这句话，问完了，他起身就要走。

孟严把他送到门口，与他道别。

目送二少爷离开后，孟严看着在柜台记账的掌柜。她一身红衣，亭亭玉立，比起当初第一次见她时弱不禁风的样子，现在的她明媚动人，像那娇艳欲滴的月季花。

孟严来到柜台，裘梦问他：“那二少爷找你做什么？”

孟严说：“他问我庆饷会参与第一酒楼评选吗？”

“那你怎么说？”

“不参与。”

“谁和你说不参与的……不过参不参与也不是你说了算，本掌柜说要参与评选就得参与。”裘梦摆起个掌柜的架子。

孟严轻笑出声说：“我对掌柜唯命是从，掌柜说什么就是什么。”

“这还差不多，快去给本掌柜想参与评选的菜色，想不出来今天不准吃饭。”

“掌柜可不能这么苛刻我这个连工钱都没有的小厨。”

“嘿嘿嘿，谁叫我是个吃人不吐骨头的黑心掌柜呢……”

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午饭时李忠建议酒楼请多几个人手，现在店里只有两个伙计，阿九又在学习算术，实在是有些忙不过来。

裘梦同意了，让孟严去写张告示，酒楼要请三个伙计和一个帮厨。这段日子孟严要忙评选的事，得请多一个帮工给江勇帮忙。

京城人来人往，一天之后就把人手招齐了，阿九的算术学了几天已经大有进步，平日酒楼的结账收款已经可以交给他了。

今日裘梦终于可以不用守着柜台前，她一身轻松。

一大早裘梦与孟严、江勇，一起在后厨商讨该做个什么特色菜参加评选。

据她打听第一酒楼的评选分为两个阶段，一是酒楼的环境与服务。评选前会有几位评委私访酒楼，得到多数评委的通过，才有机会可以第二阶段的评选。

第二阶段就是菜式评选，有酒楼特色菜和指定菜两个部分，酒楼特色菜由参赛酒楼自行选择，指定菜则是当天随机出题，由大厨当场完成。

第一阶段已经结束了，一共有五家酒楼能参加评选，庆饷位列其中。

安城位于江南，地方富庶，附近有山有海，裘梦经常能吃到不同的山珍海错。现在他们在位于中原的京城，京城的海鲜并不常见，要是他们能做一道与众不同的海鲜，会不会让评委赞不绝口呢？

江勇却觉得特色菜是酒楼的招牌，要是选用不常见的食材，价格昂贵，会显得不够平易近人，他认为该选一道常见却又与众不同的菜式。

孟严没有说话，他在那捏着下巴思考着，也不知道想到什么，他站起来让裘梦和他一同去集市一趟。

两人来到集市上，孟严走进一间卖竹制品的铺子，他买了一个捕鱼用的小竹笼，然后示意她付钱。

敢情孟严特地叫她一起出来就是为了让她来付钱……感觉自己白走一趟的裘梦替他付了钱。

买了竹笼之后，孟严没打算回酒楼，而是往城门那走去。裘梦跟上他，问他要去哪，孟严神神秘秘的和她说要去找好吃的。

于是他们出了城门，在城门外找了一辆驴车。原本那驴车是要载满一车人才出发，裘梦不愿与那么多人挤在一起，大手一挥把这驴车给包下来了。

孟严与那车夫说了要去的地方，两人坐上驴车远离了京城。城外都是崎岖不平的山路，驴车驾得不稳，一路摇摇晃晃。

在驴车上晃了半个时辰后，终于停下来了。下车之后，裘梦实在太难受，忍不住靠着旁边一棵大树吐得昏天暗地。

把肚子里的东西都吐出来才终于没那么难受了。

孟严扶着摇摇欲坠的她到一旁的草地上坐下，裘梦坐在那休息一会，勉强感觉自己活过来了。

裘梦问孟严他们来这做什么，孟严指指身后，她疑惑的回头望去。

眼前的白云蓝天下，青山绿水间是一片宽阔的稻田。稻米就快成熟，绿叶夹杂着金黄，看起来一派丰收的景象。裘梦想不到这中原之地，还能有如此景色。

孟严起身，走到田边，把刚刚买的那小竹笼放