，仪表堂堂，要不是盔甲在身，真容易叫人误会是哪家的账房先生。

杨延昭说话如钟鸣，浩气荡然：“今日遂城遇险，各位舍小我，顾大家，顾朝廷，为百姓，我杨延昭谢过各位。”

杨延昭双手端起酒碗，朝四方依次鞠躬，仰头一口喝完，又到了第二碗：“这第二碗，我要敬你们肝胆相照，有勇有谋，能在敌军团团包围之中夺了对方粮草，无一人受伤，这份智谋勇气胆识，杨某佩服，敬你们。”

“这第三碗，我敬过去。遂城位置险要，易守难攻，但也不是固若金汤，永远不破，现在辽军就是想困死我们，我们哪怕只剩下一个人，一张嘴，一口牙，我们也要咬死一个算一个，在这里只能前进不能后退，念你们初来，可现在提出，谁不想留下？我今夜送你们出城。”

四周突然安静了下来，围在杨延昭四周的都是一些十几二十的小孩，他们可能这次来了，就再也没有机会回到大宋，连尸骨都不能的。

但杨延昭感受到了那种热血，感受到了杀气，还有仇恨。

这是他想要的，但又不是他想要的。

大敌当前，唯有士气可以救自己。

但这鼓舞的士气，也会让人送命。

“大人，我愿生死相随。若有退缩，当如此桌。”一十五六岁的士兵站了起来，拔出刀，对着桌角砍了过去，桌角应声而落，刀口整齐。

“我等愿生死追随。”众人纷纷单膝跪地，朗声而道，声音洪亮穿过瓦片，直达云霄。

楚瑾瑜第一次有了一种热泪盈眶、热血在沸腾的感觉。

“杨某感谢诸位的厚爱，如若各位不嫌弃，可唤我一声兄长，从今往后，我们是一家人。”

“大哥，请坐。”

“兄弟们，请坐。”

杨延昭虎目微红。

“张立，你先坐下。等会散了后，你负责把桌子修好。”杨延昭打起精神开起了玩笑，今日的饭菜他一口未动。

底下的小伙子们一听他们杨大人这么说，顿时闹腾起来，刚才沉重的气氛散了几分。

张力黑红的脸露出一丝笑容，弯下腰捡起那段木块，放在口袋里。

辽军又来了。白天夜里，不厌其烦，他们有的是人马，而自己连信都送不出去。

“来人，我们会一会他们。”杨延昭穿上铠甲，拿起□□。

盔甲在身，杀气腾腾。

“大人，可容手下一同前往？”

这次杨延昭只带了百余人出去。

杨延昭回头伫立，认真地打量着这个漂亮得像个画里走出来的小孩，他真应该在家里或者在朝廷上谋个文书。

但他的眼睛是热烈的，甚至有股跃跃欲试的姿态。太像自己年轻时第一次上战场了。

“你可怕？”

“有何惧？”少年仰头一笑，潇洒至极。

“楚子怀？”

“大人，在下楚瑾瑜，字子怀。”楚瑾瑜微躬身，双手抱拳至胸口。

“好，杨豫，给他套盔甲，□□，战马。”

“子怀，请随我来。”杨豫本身是军师，现在战事紧了，将士衣物粮草也一并由他们负责，包括厨房。

“杨大夫，盔甲一套就好，战马和武器我自己有。”

楚瑾瑜曲着手指放在嘴里长啸一声，一匹骏马扬蹄奔来。

周身雪白，无半点杂色。

杨豫惊叹：“好马，好马。去吧，小心。”

楚瑾瑜翻身上来，一抖缰绳，追风疾驰而去。

城门只开启容一人一马进出，百人快速整齐冲了出去，城门立刻被拉起。

待他们冲出去，城楼的箭手才收手。

这一战，宋军损失过半，敌军损失伤亡200，退回百人。

这是一场小规模的试探，后面会有大战来袭。

尸首是不能拖回的，怕引起瘟疫，就地焚烧。

回城后，杨延昭丝毫没有停歇，开始布局明日的防线。

999年初，当今圣上得知辽军萧太后屯兵幽州，准备挥军南下的情报，紧急下令命忠武军节度傅潜为镇、定和高阳关三路行营都部署，屯定州，杨延昭改调保州沿边都巡检使，守卫保州、广信、安肃三州‌­­‎​军​­‌‍­事­‎。

由于燕云十六州的损失，使得大宋失去了天然屏障。沧州刺史何承矩提出要利用水建立保护屏障，太宗开水渠，挖深池，形成了一道绵延九百里的水上防御系统，用此来抵御契丹的铁骑。

这就是被后人所称颂的“大宋水长城。”它的主要地点就在杨延昭所驻之地。

这地成了辽军南下的必经之地。杨延昭命魏能屯兵梁门，杨嗣屯兵保州，自己则率领士兵镇守遂城。

士兵三千，辽军十万。

九月，辽军南下。宋军节节败退，退到了这小小的但事关大宋存亡的遂城。

没想到碰到了根硬骨头。

于是辽军采用车轮战，频繁骚扰进攻，想把数千宋