等待时间是很漫，在村子里等孟荣教书后回家时还可以用练功、打猎打发，现却没什么可。穆洪喝尽了杯中茶水，静默坐了半晌后，踱步到了院中，他蹲到了院门颓然趴在上老黄狗面前。人狗相互对视阵后，穆洪眯起眼睛，伸手挠了挠老黄狗，瘸黄狗冲他摇了尾，前蹬，慢吞吞伸了个懒腰。

穆洪索性也坐到了上，两手撑，抬起头来，看向树叶缝隙间天空。此时已接近中午，北方阳光越过枝丫，照到脸上，有些晃眼，穆洪禁伸只手挡在了额头。也就在这刻，他忽然受到了阵轻松。

是莫名，像村中人烧火饭时，炊烟从房上悠然升起般自然而觉。他很久没有真抬头看过如此蓝天了，上次，可能还是儿时在娘亲怀里，亦或是从军营偷跑到野外时？穆洪尝试去分清两者先后，受到曾经般折磨后，很多更早记忆，也被他同弃之如履了。

穆洪眨了眨眼睛，在脑海中努力回忆起了次从西戎军营逃跑情形，将些零散片段拼凑了起来——野苍茫片，他骑着匹刚在战场上受过伤残马，在荒野上颠簸。冬日风吹在脸颊上，刀割般冷，意外，头顶天空蓝像是天湖，像是宝石。尽后来，马倒了，他也因寒冷和担心母亲安危又趁夜摸回了军中，被营里士兵发现打了个半死，仍在品尝到得而复失懊悔同时，头次触碰到了自由边缘。

这固然和现在觉截然同，又有着万般相似。

被孟荣救后，他确实是自由了，可又被什么束缚着。从心底里，他其实知晓，是甘与仇恨，甘自己半艰辛与骄傲却落得如此境，仇恨些背叛、践踏他人。然而，支撑他活去，却从是这些。

是什么呢。

在刚刚察觉到老太医为难与信任，与路上孟荣紧绷情绪时，他没由来想，般从来果断人，竟然也有像这般忧心忡忡时候，大抵是想要在人前维系自己自尊吧。

可尊严早已摔碎过次人，再怎然黏贴，就像破损老旧瓷瓶样，有裂缝与缺，是孟荣，如同巧手工匠，用温柔与喜填补了们。

他从军营中跑去，是为了寻找自由，冒着冬夜雪回到营中母亲身边，是为了寻找。

现在，这两样，他都拥有了。

他想让屋里两人都为难，更明白了，武功与现自己而言，确确，已然再重要了。

对执念骤然放弃，让穆洪，舒了气，像是浑身担子都被撂来了。他是个粗人，没办法子思考太多，也想把刚才想，这让人难为情话全说给孟荣听。现在，他只想等屋中两人谈完话回来，然后和孟荣起回到村中座小小院落里，顺便在枕边问问他，“牧”到底是什么意思。

这厢，孟荣跟着刘宗若转到了药房，老太医在他进门后便将门掩上，回过头，面改之前平和，变得凝重起来，他抖了抖袖子，还真从桌上拾起张药方递给了孟荣。

“照着这个抓，镇远侯还在时，你可没少在我儿过这活计。”

“是。”孟荣在心中叹了气，头接过方子，小时候父亲与刘宗若交，两家常常走动，大人们在主厅聊正事时，他就被打发到药房里，和太医小徒弟们学着辨药和拿药。

老太医这会儿提起自己父亲，大抵是心里已有了猜想。

孟荣边对着方子顺着抽屉柜看去，边等着人问话。果然，在拉开最后味药小抽屉时，老人开了：“牧，老拙虽然年岁大了，有时糊涂，这么多年了，也记得，你是个喜女子人。”

孟荣包药手顿了顿，转头望向了太医。

他对于性向事，其实并未刻意隐瞒家人，父母都隐约知道，他年少时逛过何许楼，搂过何许人，曾因他是孟家单传所以着急过、暗示过，也知道他忙于练兵排阵，从来只是消遣，便没有过多干预，只当他以后会回归正途，娶妻子。他娘亲在病逝前，甚至有曾告诉过他，表亲家位妹妹怀了，或许来年可以抱过来，认个养父。

然，朝野风云变化莫测，还没等娃娃，孟家就已遭变故。

他将绳子缠上药包，轻巧打了个结，将往事都包裹了进去，向老人问道：“我爹，曾经告诉过您吗？”

刘宗若摇了摇头，叹息道：“你大约是记得了，时我药房里，曾有个看小徒弟，你闲暇时是盯着人看，小徒弟后来还跑我这里问，他最近是是惹了你快。”

孟荣哑然，他是真忘了这等事，盯着老人半晌，没说话来，同时在心里暗自庆幸，幸穆洪没有跟过来。

“是晚辈儿时顽劣了。”他把药包递给老人道。

老太医伸手接过，将药房压在了绳，便丢到了边，抬眼看向了年轻后：“所以，门外人，与你是何关系，我要